Географическим центром Европы является гипотетическая точка, указывающая на её географический центр. Местоположение этой точки зависит от того, как определены европейские границы, от выбранного метода подсчета. Кроме этого, влияние имеет наличие удаленных островов, содержащихся в списке крайних точек Европы. По этим причинам европейским географическим центром могут быть такие места: точка, расположенная недалеко от с. Деловое, точка на юго-западе от Полоцка, дер. Пурнушкяй не далеко от Вильнюса, Суховоля в северо-восточной части Польши, точка в деревне Крагуле в центральной Словакии.
Первую попытку определить географический центр предпринял в 1775 г. Шимон Антони Собекрайский – картограф и астролог Августа Понятовского, который был королем Речи Посполитой. Тогда решили: центральная точка находится в г. Суховоля, на рыночной площади. Это западной части княжества Литовского. В 1885-1887 годах географы Австро-Венгерской империи провели геодезическое исследование в Закарпатье для определения места строительства железной дороги. Исследования показали: центр Европы также может находиться и в Верхнетисенской котловине. В 1900 году германская империя провела собственные расчеты. Географами было установлено: австрийские измерения ошибочны. Немецкие исследователи предполагали, что центр Европы находится в г. Дрездене – столицы Саксонии, вблизи с церковью «Фрауэнкирхе». После окончания Второй мировой войны ученые СССР установили: австрийская версия была правильной. Тогда знак, который располагался в Рахове, переделали. В 1977 г. у старого знака построили стелу, имеющую высоту 7,2 м. В 1989 г. ученые французского национального института географии нашли европейский географический центр. Им оказалась точка, расположенная недалеко от города Вильнюс, севернее на 26 км, в деревне Пурнушкяй. При работе ученые использовали научный метод центров гравитации. После нахождения местоположения центра Европы, возник вопрос о том, как его обозначить. Первый знак географического центра Европы установили в 1991 г. Он имел вид каменной кладки с плитой. Точка находилась на холме вблизи с Бярнотай.
Но до нашего времени памятник не сохранился. Позднее, благодаря обществу литовских географов, в точке центра уложен камень весом 9 тонн, который найден на близлежащих полях. Географы прикрепили к нему металлическую панель, имеющую соответствующую надпись. В следующем году, чтобы сохранить окружающую среду географического центра Европы, Верховный Совет Литвы учредил картографический заповедник, который посвящен центру Европы. На территории заповедника имеется озеро Гирийос, Алкакальнис, которая является горой, где захоронены язычники, Бярнотское городище. С одной стороны территорию заповедника окружает лес. Бярнотское городище – это самое старое во всей Литве. Существует предположение о том, что еще в 1-5 столетии на его месте находилась оборонительная крепость. Здесь археологи обнаружили лепные и глиняные осколки керамики.
К числу возможных географических центров Европы относят и Крагуле – город в Словакии, который расположен не далеко от Кремницы. Сейчас здесь имеется горнолыжный курорт. На месте, считаемом центром, установлен памятный камень. В городе имеется также отель, который называется «Центр Европы». В мае 2004 г. географический европейский центр был открыт. Это событие поспособствовало тому, что Литва вступила в Евросоюз. Автор Гедиминас Йокубонис создал скульптурную композицию. Это колонна из белого гранита. В её верхней части находится звездная корона. В конце мая в 2008 году в Полоцке возвели еще один памятный знак. Этот географический центр Европы был найден белорусскими учеными. Эту информацию подтвердили ученые из России. Несмотря на это знак содержит другие координаты, говорящие о том, что европейский географический центр находится в городе Полоцк.
