Самым большим по площади соленым озером Европы является озеро Эльтон, находящееся в Палласовском районе Волгоградской области. Его площадь составляет 152 кв. км, его форма – ровный круг. Озеро является уникальным по многим параметрам. К примеру, концентрация рапы — соляного раствора — превышает в 1,5 раза показатель Мертвого моря. Это сделало Эльтон настоящим бальнеологическим курортом.

Долгие годы люди используют иловую минеральную грязь и рапы озера для лечения нервной системы, опорно-двигательного аппарата, гинекологических заболеваний, системы пищеварения и др. Сюда приезжали члены царской семьи, аристократы, чтобы укрепить своё здоровье. Сочетание чистого воздуха, лечебной грязи, безмятежной красоты этого озера создают хорошие условия для оздоровления. Это было отмечено разными врачевателями. Существует легенда, что здесь когда-то был «Музей оставленных костылей». Люди приезжали сюда инвалидами, исцелялись, оставляли костыли.

Кроме пользы для здоровья озеро Эльтон имеет удивительную красоту. Вода озера содержит большое количество водоросли Дуналиелла солоноводная, придающей озеру розоватый оттенок. Для отдыха, купания, видовых наслаждений пригодна его восточная сторона. Добираются до Эльтона из Волгограда на общественном транспорте. Из Астрахани, Саратова к озеру едут на поезде либо используют услуги местных туристических фирм, которые организуют однодневные групповые экскурсии.